智能制造是人們都在談?wù)摰脑掝}，但是作為與智能制造息息相關(guān)的自動(dòng)化技術(shù)卻并沒有多少人去關(guān)注，莫非自動(dòng)化真的會(huì)消失了么？自動(dòng)化行業(yè)該如何發(fā)展？事實(shí)上，對于不同的企業(yè)來說，選擇自動(dòng)化的道路還是智能制造的道路需要區(qū)別對待，即使是在智能制造的背景下，自動(dòng)化也是作為一項(xiàng)基礎(chǔ)性的技術(shù)將會(huì)與其他新興的技術(shù)相互融合。 
       智能制造的好處已經(jīng)不用多說，尤其是是當(dāng)下時(shí)代，人們對于其抱有這非常美好的憧憬，因?yàn)橹悄苤圃焖枋龅谋姸嗟膱鼍氨热纭盁o人工廠“、”機(jī)器換人“等等都符合著目前行業(yè)已經(jīng)飽和，需要尋求新的利潤增長的點(diǎn)的需求。這一切，都可以看到人們對于智能制造的贊美與歌頌，但是卻似乎開始遺忘了作為智能制造的先行即使——自動(dòng)化技術(shù)的命運(yùn)。 
       在工業(yè)制造領(lǐng)域，通過工業(yè)軟件以達(dá)到對于整個(gè)生產(chǎn)流程的更高效的管理與更自動(dòng)化的生產(chǎn)也是一家企業(yè)是否具有向“工業(yè)4.0“等更高級(jí)的方向發(fā)展的基礎(chǔ)，因此，自動(dòng)化技術(shù)相比而言并不是一個(gè)可有可無的”雞肋“。事實(shí)上，無論是高端數(shù)控機(jī)床、工業(yè)機(jī)器人以及ERP、MES等典型的自動(dòng)化生產(chǎn)技術(shù)都是企業(yè)向工業(yè)4.0發(fā)展的基石。 
自動(dòng)化還是工業(yè)4.0，不同的企業(yè)有不同的路徑 
       工業(yè)4.0對于整個(gè)制造業(yè)的改造不僅僅是技術(shù)層面的，更大的意義是其可以改變現(xiàn)有制造業(yè)的生產(chǎn)模式，從之前的B2C模式變?yōu)镃2B這種需求導(dǎo)向性商業(yè)模式對于整個(gè)產(chǎn)業(yè)帶來的意義更大。 
       一家企業(yè)或者一個(gè)行業(yè)需不需要工業(yè)4.0完全是有行業(yè)的屬性來看，因?yàn)閺纳虡I(yè)的角度來說，怎么使企業(yè)獲得更高的利潤、更好的發(fā)展下去才是至高無上的真理。從這個(gè)邏輯出發(fā)，可以說有很多企業(yè)看起來并不是很需要工業(yè)4.0. 
自動(dòng)化技術(shù)去的趨勢：與其他新興技術(shù)相融合 
       紅海在任何單一的行業(yè)里都很容易成為現(xiàn)實(shí)，即使再獨(dú)特的技術(shù)，必然將引入更多的投資者，資金趨向于獲利—本性使然，如何突破過去的紅海而邁入藍(lán)海，那么，反倒簡單了，在跨界的地方，你會(huì)看到不一樣的世界，在傳統(tǒng)的汽車發(fā)動(dòng)機(jī)領(lǐng)域，我們?nèi)で笸黄茙缀跏呛茈y的了，但是，電動(dòng)汽車突破了傳統(tǒng)汽車在發(fā)動(dòng)機(jī)材料、設(shè)計(jì)、加工等方面的技術(shù)壁壘，無人駕駛技術(shù)也使得汽車正在邁向新的藍(lán)海，這些都是跨界融合的結(jié)果。 
      自動(dòng)化本身已經(jīng)是紅海，然而，人工智能技術(shù)、移動(dòng)互聯(lián)技術(shù)、物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)使得自動(dòng)化與之融合后為傳統(tǒng)的制造業(yè)、流程工業(yè)等賦予了新的能力，這些能力帶來了產(chǎn)業(yè)的升級(jí)、優(yōu)化的空間，也賦予了消費(fèi)者更多的選擇和更高品質(zhì)的生活。這也是眾多眾多自動(dòng)化企業(yè)的發(fā)展趨勢。 
跨界體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面的融合 
1.機(jī)器人顯然已經(jīng)被納入了自動(dòng)化行業(yè) 
       就技術(shù)而言，在PLCopen的Part4里實(shí)現(xiàn)了協(xié)同運(yùn)動(dòng)控制，將原有的CNC、機(jī)器人與定位同步控制納入統(tǒng)一軟件架構(gòu)，這使得機(jī)器人能夠與傳統(tǒng)機(jī)器融合在一起構(gòu)成產(chǎn)線，盡管如此，原有的機(jī)器人與工藝設(shè)備集成仍然會(huì)有難度，2015年開始，Comau與B&R合作的openRobotics突破原有的產(chǎn)線集成，將機(jī)器人作為一個(gè)對象由其平臺(tái)的mapp來實(shí)現(xiàn)軟件集成，這里，機(jī)器人將被視為一個(gè)執(zhí)行單元，與工藝設(shè)備的同步、定位控制、邏輯、安全動(dòng)作進(jìn)行集成。 
2.開放的軟件集成變得簡單 
       傳統(tǒng)來說，MES是屬于IT的嗎？MES在智能制造中扮演的角色越來越重要，然而，在過去不成功的MES實(shí)施中，自動(dòng)化的缺位是一個(gè)問題，由于MES對自動(dòng)化的不了解，對數(shù)據(jù)的獲取的困難，以及硬件互聯(lián)的問題導(dǎo)致了MES很難有一個(gè)好的結(jié)果，但是，當(dāng)基于更為開放的互聯(lián)如OPCUA接口、以及自動(dòng)化采集軟件對數(shù)據(jù)的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，MES與自動(dòng)化緊密結(jié)合，在這個(gè)時(shí)候，對于智能制造的應(yīng)用而言，MES是屬于IT技術(shù)嗎？ 
       軟件—來自IT世界何至于MES，包括HTML5、WebServer、Andriod操作系統(tǒng)、ROS機(jī)器人操作系統(tǒng)通過智能制造與自動(dòng)化在融合。 
3.云平臺(tái)與人工智能 
       云服務(wù)的平臺(tái)正在由Cisco、華為等來自傳統(tǒng)的移動(dòng)互聯(lián)公司構(gòu)建，這些服務(wù)基于大量數(shù)據(jù)采集，IoT技術(shù)提供直接的數(shù)據(jù)采集服務(wù)，盡管這些技術(shù)目前尚未真正大量的使用，但前沿的技術(shù)企業(yè)已經(jīng)在為我們尋求跨界的應(yīng)用，以前，那些算法被應(yīng)用于商業(yè)系統(tǒng)，而今天這些技術(shù)同樣開始被移植于智能制造系統(tǒng)。 
4.仿真軟件與自動(dòng)化的互聯(lián)與集成 
       有時(shí)候，看看我們隔壁的那些跨界的同行在干什么的時(shí)候，我們會(huì)覺得大吃一驚，就像PTC這樣的CAD、PLM軟件廠商一樣，他們正在用仿真技術(shù)客戶提供更高效的設(shè)計(jì)分析，并且，這些技術(shù)已經(jīng)融合了大量的傳感技術(shù)、虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)、Web技術(shù)，智能制造使得這些技術(shù)必須與自動(dòng)化進(jìn)行銜接，直接生成的制造參數(shù)將會(huì)發(fā)布給執(zhí)行系統(tǒng)，由自動(dòng)化系統(tǒng)來執(zhí)行這些設(shè)計(jì)，并且反饋給系統(tǒng)產(chǎn)品存在的問題，并給予改善。很顯然，智能制造使得原先那些與自動(dòng)化分立的應(yīng)用技術(shù)領(lǐng)域如仿真軟件MATLAB/Simulink、設(shè)計(jì)軟件Pro-e，CATIA、UGs、Solidworks與我們更為緊密，智能制造使得這些技術(shù)與自動(dòng)化更為緊密的銜接。 
5.基于Andriod的自動(dòng)化時(shí)代要來臨嗎？ 
       除了用于HMI的開發(fā)，Andirod的開源特性仍然吸引了很多人在其上的裁剪，以便能夠在智能化應(yīng)用中獲得一些先機(jī)，對于那些要求不高的機(jī)器人-如應(yīng)用于輔助系統(tǒng)的，可以采用Andriod平臺(tái)的控制器，就像Arduino、樹莓派這些應(yīng)用一樣，他們正在一些兒童玩具的領(lǐng)域在使用，你一定會(huì)覺得他們來到自動(dòng)化這個(gè)要求穩(wěn)定與可靠非常高的領(lǐng)域簡直是找死，不過，你放心，開源的魅力讓它賦予Andriod新意。 
6.移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的自動(dòng)化 
       即使Web技術(shù)不能滿足自動(dòng)化的實(shí)時(shí)性要求，在傳統(tǒng)意義上這是有一定的道理的，但是，在新的時(shí)代，我想Web技術(shù)的開放性與低廉成本還是吸引著很多企業(yè)，例如：HMI就可以采用Web技術(shù)來實(shí)現(xiàn)，這對于SCADA的開發(fā)而言，就是極大的便利。 
       當(dāng)然，Web技術(shù)可以不僅僅用于純粹只是為了HMI類的應(yīng)用，如果可以的話，我們可以在全世界都可以訪問你想訪問的設(shè)備，安全是必須的。自動(dòng)化正在消失還是重生？ 
       智能化可能更為符合未來的發(fā)展描述，自動(dòng)化只是智能的一部分，而智能涵蓋了但卻不僅只有自動(dòng)化，而包括感知、分析、思考、判斷、決策者系列與智能相關(guān)，也包括呈現(xiàn)(如VR技術(shù))、反饋等，這些前端與后端構(gòu)成了智能化的部分。 
       自動(dòng)化只是其中的智能執(zhí)行環(huán)節(jié)，當(dāng)然，你也可以說，自動(dòng)化變得更為智能。  
       因此，自動(dòng)化行業(yè)雖然面臨著各種挑戰(zhàn)，但任然有較大的發(fā)展前景。